鄉土地方

 今天新竹縣竹東鎮軟式網球社團，邀請我們去參加比賽。這是地方上非官方運動社團，私下舉辦的交誼活動；也不是一定每年都要辦，是哪個地方上的社團，如行有餘力，主動提供一次各處球友「以球會友」的機會。新竹縣的關西、竹北，苗栗的苑裡，記得都辦過。印象中最深刻的是，有次關西鎮邀請我們去，竟然還「大張旗鼓」，燃放鞭炮，在球場門口歡迎我們。賽後還辦聚餐，順便邀請地方人士參與，場面熱鬧，讓我們感受到無比的親切，領略了他們的盛情。

這回竹東主辦的網球比賽，邀請了鄰近鄉鎮城市的球友共襄盛舉。主辦單位一樣熱情周到，提供嶄新幾面球場，細心體貼安排賽程，另外還不時端送西瓜，送來瓶水、運動飲料，供應午餐便當，讓與賽者過了充實而漂亮的一天。賽前開幕儀式新上任的郭鎮長親來致詞，表示誠摯的歡迎。郭鎮長先前當過幾任的議員，我也恰巧與他吃過幾次飯，是難得的、一位非常重視在地文藝、體育的民意領導人物。就我所知，他還長期支持也參予一個地方樂團，非常熱心投入。

當主辦人報告說，往年比賽公所只給了四萬元，這次給了六萬元！現場馬上響起了熱烈掌聲。我想到鄉下地方，只用了一點點的錢，鼓勵這麼多人運動，讓這麼多人高興了一整天，更還頒發優勝隊伍獎杯獎品；那中央政府動輒花費幾千億的錢，到底是為了什麼人、什麼目的花的呢？真使人好奇與不解。

能夠和平時一起打球的朋友出外走走，運動、郊遊更與志趣相投的人相聚聯誼，太陽多麽大溫度多麽高，大家好像都一點都不在乎，整天都盡情享受在歡樂的氣氛裡，就像嘉年華會一般，每個人臉上都洋溢快樂的笑容。可能大家會有點驚訝，我們報名參加的「長青組」，今天同來比賽最年長的86歲，最年輕的66歲。而且，每人在烈日下必須打滿四場比賽。最值得慶賀的，我們得了亞軍！以我們年紀，說這次遠征「凱旋而歸」，一點不為過。