異國風情

 說是「異國風情」也有點怪怪的；有多異？台灣和美國國防經濟、教育文化關係實在太密切了。「兄弟之邦」，好像八字就少了那一撇；要不，像以前還曾呼籲、運動過的「美國第51州」？則更顯荒謬，自覺好笑。以現今萬事唯美國馬首是瞻的處境，台灣所面臨的，也是無可奈何的事。如果不以政治、全球戰略鬥爭來說，美國真可謂「世外桃源」、幸福與快樂之寶地。除了地大物博，資源豐富外，工商發達，人民和善又樂觀進取，再配上壯麗山川，宜人氣候，總讓人感到這真是如假包換，上帝所允諾的所謂「應許之地」（Promised Land）。

                 （民主黨候選人賀錦麗選舉看板）

將近11月了，上回一堆初中同學同遊西雅圖、加拿大，傳來血紅楓葉，讓人羨慕。現在較南邊的加州，楓葉也漸轉紅，不讓專美。世界上賞楓景點很多，鄰近的日、韓，最為台灣遊客所喜愛，入秋之後趨之若鶩。其實，楓也未必全紅才好看，我倒喜愛各種顏色斑斕錦簇，熱鬧又飽滿，如果枝幹交錯其間，則更現一種詩趣。我們的石門水庫，也種有頗多楓樹，只是氣候不同美、日等國，葉子輒末轉紅就已乾燥敗落，甚是可惜。其實當地也有不少槭樹，一排排集顏色之大成，看起來也使人驚艶不已。

十一月，美國這邊有件世界矚目的大事，就是他們要在11月5日選出他們的第50屆總統，及部分參議員。這次競選的候選人，主要是共和黨的川普及民主黨的賀景麗。兩人按照目前民調顯示，好像勢均力敵，鹿死誰手尚不可知。先前民主黨現任總統拜登，本欲出馬角逐連任，唯因高齡拖累為黨內勸退，改由其女副手賀錦麗應戰。其時黨內士氣大振，加上文化學界及科技界相挺，看似大有可為。然而我看老美政治文化，川普個性風格明顯，正投美國人民英雄主義所好，加上他曾任一任總統，國防外交及經濟政策明確，均為賀氏所不及也，然川氏風格被評剛愎自用，盟邦每為其所難，此亦實情。此次大選，看來非到當日開票結果，勝敗難卜。

此地民間最近還有一重大節日，10月31日的萬聖節。萬聖節很像台灣的「中元節」，和鬼相關。這一天大部分家庭，都會在庭院內裝飾一些有關陰間鬼怪的東西，看起來很嚇人。最普遍則是裝置南瓜應景，還有就是小孩子成群結隊，挨家挨戶要糖果吃，隨口說著「Trick or treat」，「不給糖則搗蛋！」家長小孩都熱衷的很。説實在的，民間節慶如感恩、聖誕節，全家團圓，快樂分享，這樣的氛圍，他們認為遠比政治來得寶貴重要。絕大部分的一般老百姓，對政治是沒像台灣那麼狂熱的。