「威尼斯商人」

 《威尼斯商人》是英國莎士比亞寫的一本劇作，我們在不同的求學階段應該都有機會讀到。莎士比亞生於16世紀中葉，雖然沒有受過什麼正規教育，後來卻成為西方文藝史上一顆明珠，從演員、劇作家，以至於詩人，每個角色都閃閃發亮。英國人就曾說，「寧願失去印度，也不願意失去莎士比亞。」記得英國當初為了要進歐盟必須放棄「英鎊」（pound)，英國人不肯接受，竟然說沒有「英鎊」，他們便無法讀出《莎士比亞》的味道了！

《威尼斯商人》內容就是用到最多「英鎊」了。它主要的劇情就是有人向猶太人夏洛克借錢，這位猶太人相當苛刻，言明如果到期還不了錢，便要割借貸者一磅肉。結果這名借貸者真的還不了錢，夏洛克便告到法院要割他的肉。此時執事法官已是借貸者朋友女扮男裝冒充，就令夏洛克割肉可以，但流血不行。夏洛克無可奈何，只能放棄，還被判罰交出財產，改信基督教，官司和人生可說一敗塗地。

這齣戲這樣看起來好像大快人心，莎士比亞本來也是要寫成喜劇的。特別是那個年代，基督徒事實上都壓迫著猶太人，莎說不定也是有意為了迎合社會氛圍而寫，英文說的「play of the hour」，配合潮流之隨興作品。藉由借貸者的報復，把貪婪兇殘的放高利貸猶太人狠狠的修理一頓。

話說回頭，這齣戲如果冷靜的以猶太人夏洛克的立場來看，《威尼斯商人》十足的就成為一個悲劇。透過莎士比亞的生花妙筆，也在字裡行間道出一個長久被壓迫的民族的苦痛。就以一般人咸認猶太人視錢如命，要知道那個時代猶太人受排擠，居無定所，只能靠現金放利維生。再說威尼斯皆富商巨賈所居，那位借貸者當也非泛泛之輩，能施以援手者當不在少數。透過莎氏用心營造，夏洛克，這位威尼斯商人，未嘗不也只是一位平凡小人物，如你我，當被集體壓迫時做出了反擊，一次充滿補償性「公正的報復」罷了。