中元普度

 

今天是中元節，在台灣算是民俗傳統文化裡的大節。我們說的「中元普度」，就是祭拜陰間的鬼，鬼不好聽，就稱是「好兄弟」。這些好兄弟，我們在人間的擔心他們餓著了，就準備了好多的祭品，在農曆七月十五日中元節讓他/她們飽食一頓，一方面傳達對他/她們的敬意，希望他/她可千萬別打擾我們平靜的生活。所以有人才說，燒香禱念時不要如往常的拜拜一般，唸出住家家長名字與門牌。而且這些好兄弟來的時候，還得準備臉盆水、毛巾，好讓擦擦臉洗洗手。

回憶童年裡的中元節比現在盛大多了，最難忘的是家家戶戶殺豬公，豬公上面插滿了旗子，嘴巴裡頭還塞一粒大鳳梨，神豬架上裝飾的精巧華麗，供人觀賞。輪值主辦廟方還舉行神豬比賽，依重量評定名次，予以金牌獎賞。記憶裡這些豬公肉，都要到處分送親友食用共享。我們小時候也常吃到這種豬肉，因正值夏天，拿到的時候都已用鹽巴醃得很鹹很鹹，回味起來倒是有一股難忘的風味。現在有不少客家餐廳，就仍特別有這道「鹹豬肉」傳統風味料理。

今年的中元普度貢品，我特別在市區一處買了一些包子，大紅的討喜顏色，橢圓造型也好看，最愛的是它的黑色紅豆沙內餡，好是綿密香甜。每次拜拜總是會想，貢品好像都是買自己愛吃的東西，多少有些尷尬。而且內心老是不停質問自己，用這麼少的東西拜拜，卻禱告闔家平安甚至還要發大財，未免也太廉價了吧！還好，大家都說，哈，「有誠則靈」！要不現今越來越多的「網路拜拜」，怎能流行起來？

我很能接受偉大的科學家愛因斯坦所說的話，描述對信仰與科學的態度：「沒有宗教的科學是跛子，沒有科學的的宗教是瞎子。」以他在科學領域的高度與成就，仍然抱著這種謙遜的人生哲學態度，很讓人敬佩。他進一步說，「我不相信人格化的上帝，我從不否認，而是清楚的表達這一點。假如我內心有什麼被稱為宗教的，那便是我對科學所能揭示這個世界的結構，懷著無限的敬仰。」然而我記得，他鼓勵人在老年的時候，有宗教的信仰會是較好的選擇。